История отряда началась в 1966 году, когда по призыву студентов факультета автоматики и вычислительной техники (АВТФ) Томского политеха для помощи в ликвидации последствий землетрясения в Ташкенте был организован сводный отряд студентов Томска. Тогда впервые появилась мысль о создании студенческого отряда, который наряду со строительными работами будет проводить культурно-воспитательную работу с местным населением. Работал в составе сводного отряда в Ташкенте и будущий первый командир отряда «Каникула» Вениамин Пригородов.
После окончания первого трудового семестра бойцы «Каникулы» не захотели расставаться до следующего сезона. На АВТФ возникла идея создания клуба, который в течение всего года будет заниматься пропагандой и агитацией целинного движения.
Весной 1968 года на АВТФ появился студенческий строительный отряд (ССО) «Каникула». Бойцам предоставили помещение в подвале общежития на ул. Вершинина, 39-а. Название отряда обсуждали долго и горячо. «Каникула» — это латинское название звезды Сириус, означающее «маленькая собачка». По легенде, в Древнем Риме, когда эта звезда появлялась на небосклоне, а время это совпадало с самым жарким временем года, на время замирала вся трудовая деятельность. Древние римляне стали называть перерывы в работе и учебе каникулами. У студентов АВТФ тоже были каникулы, но провести они их решили по-своему — по-каникулярски.
В 1968 году основным местом дислокации нового отряда стала Степановка Верхнекетского района, а одна бригада была направлена в деревню Максимкин Яр. Бойцы «Каникулы» строили пристань, коровник, двухквартирные дома из бруса, ремонтировали узкоколейную железную дорогу для лесхоза, а также читали лекции, проводили концерты и даже организовали пионерский лагерь. Состоял тогда отряд из 39 человек.
В советское время сотни каникуляров успели потрудиться на самых важных стройках Томской области и не только, принимали участие в строительстве нефтехимических комбинатов и других крупных объектов. С распадом Советского Союза отряд прекратил свою деятельность. Лишь спустя четверть века все изменилось. Об истории отряда можно почитать здесь.
В 2016 году отряд был возрожден командиром Павлом Балагурой и комиссаром Евгением Лисовским и в составе 24 бойцов отправился покорять Всероссийскую студенческую стройку «Космодром «Восточный» под девизом «Бороться и искать, найти и не сдаваться — через тернии и преграды к звездам!». В течение трудового лета ССО «Каникула» занимался возведением здания метеорологического комплекса космодрома. По итогам Всероссийской стройки отряд стал вторым в общем зачете. Кроме того, «Каникула» была признана лучшим отрядом Томского политеха.
В 2017 году отряд вновь отправился на «Восточный». В течение двух летних месяцев среди 29 отрядов из 19 регионов страны «Каникула» соревновалась за звание лучшего отряда Всероссийского проекта. Бойцы были задействованы в строительстве наукоградa Циолковский. Результатом проделанной работы стало знамя главной стройки страны.
В 2018 и 2019 годах бойцы «Каникулы» стали участниками Всероссийской студенческой стройки «Мирный атом» (Челябинская область, ЗАТО Озерск). Основные работы проходят на ФГУП «ПО «Маяк» — одном из ведущих предприятий Госкорпорации «Росатом», выполняющем государственные заказы в сфере атомной промышленности. По итогам трудового сезона в 2019 году отряд занял второе место по совокупности показателей и первое — по комиссарской деятельности.
В 2020-м политехники отправились на Крайний Север. Бойцы трудились на строительстве установки стабилизации конденсата Ачимовских залежей на Еты-Пуровском месторождении (Новый Уренгой).
В 2021 году бойцы «Каникулы» присоединились к новому проекту — межрегиональной студенческой стройке «Мирный атом – ПРОРЫВ» в ЗАТО Северск. Они работали на строительстве опытно-демонстрационного энергокомплекса (ОДЭК) с реактором «БРЕСТ-300». По итогам трудового сезона «Каникула» была признана лучшим отрядом стройки, а также заняла второе место по производственной и комиссарской деятельности.
В 2022 году каникуляры покорили Арктику. Трудовое лето «Каникула» провела за Полярным кругом, на Всероссийской студенческой стройке «Харасавэй» в поселке Харасавэй Ямало-Ненецкого автономного округа. Бойцы трудились на объекте по обустройству сеноманаптских залежей Харасавэйского газоконденсатного месторождения. И вновь отряд был признан лучшим по совокупности показателей.
С 2016 года количество бойцов «Каникулы» составило чуть больше ста человек. Ежегодно в трудовой сезон на объекты выезжает порядка 25 студентов. Каникуляры участвуют в масштабных проектах ПАО «Газпром» и ГК «Росатом», помогают людям в рамках Всероссийской патриотической акции «Снежный десант РСО». «Каникула» – это не только лучший отряд Томской области и Томского политеха (по итогам 2022 года), но и активная и дружная семья выпускников ТПУ. Впереди у отряда новые объекты и новые победы.
